Se siete amanti della natura, dei trekking e delle passeggiate probabilmente non dedicherete molto tempo alla città di Funchal, la capitale di Madeira in cui si concentrano quasi la metà degli abitanti dell’isola (oltre centomila su un totale di poco più di duecento) e la maggior parte dei servizi. Tuttavia, credo che meriti almeno una giornata (o mezza, se non avete molto tempo in generale) e in questo articolo vi suggerisco cosa fare a Funchal in un giorno.
dove parcheggiare
Noi abbiamo lasciato l’auto vicino alla stazione a valle della funivia per Monte, in un autosilo (Almirante Reis) che ci è sembrato piuttosto economico (circa 1€ all’ora), oltre che comodissimo.
funivia per Monte
arrivate di buon mattino e possibilmente in un giorno in cui non attraccano le crociere per evitare di fare troppa coda, come è capitato a noi. La prima corsa, almeno in questa stagione, è alle 8.45. Se non vi pesa eccessivamente, essere qui all’apertura potrebbe essere un’ottima strategia. Un biglietto di sola andata (il ritorno non ci serve, tra poco scopriremo perché) costa 12,5€. Il viaggio dura circa quindici minuti e non è particolarmente indicato per chi soffre di vertigini perché il dislivello è consistente. Se non siete amanti delle altezze (o delle code) sappiate che Monte si raggiunge anche comodamente in auto o in bus.
Cosa fare a Monte
Monte Palace
Con il suo giardino tropicale, è una delle attrazioni più visitate di Funchal. Il biglietto non è esattamente a buon mercato (12€) soprattutto per gli standard dell’isola, ma se vi piacciono le piante esotiche lo apprezzerete. C’è anche una bella sezione giapponese, con ponticello e pagode.
Carreiros do Monte
Il motivo principale per cui si sale a Monte, tuttavia, è poter poi scendere su un mezzo di trasporto molto particolare, i carros, cesti di vimini pensati per trasportare due o tre persone e manovrati dai carreiros, che danno la spinta ai cesti per farli poi sfrecciare lungo le strette vie di Funchal sfiorando i 30km/h. Una corsa per due costa 30€ (25 la corsa singola, 45 la corsa per tre persone) e si può pagare solo in contanti. Anche qui calcolate un po’ di attesa, anche perché carros e carreiros sono limitati, quindi bisogna aspettare che il pullman ciclicamente li vada a recuperare a Livramento, dove si conclude la corsa dei carros (circa 2km a valle rispetto alla partenza).
Da Livramento si può tornare a Monte con un taxi, farsi accompagnare in centro a Funchal (sempre da un taxi – 10€ per entrambe le possibilità) oppure camminare per una mezzora scarsa in discesa e raggiungere a piedi il centro della città.
mercado dos lavradores
Ci dirigiamo in fretta verso il mercato perché nel primo pomeriggio alcune bancarelle, soprattutto quelle del pesce, chiudono e il mercato comincia ad essere frequentato esclusivamente dai turisti attratti dagli espositori di frutta esotica. La peculiarità del mercato, infatti, è la grande offerta di frutta tropicale che si può assaggiare e comprare.
the art of open doors – Arte de portas abertas
Se siete amanti della street art vi farà piacere sapere che da qualche anno nella zona velha di Funchal è in corso un progetto di riqualificazione che ha trasformato le porte di case, negozi e locali in dipinti. Perdetevi tra le vie adiacenti a Rua Santa Maria e arrivate a Largo de corpo santo, una piazzetta deliziosa spesso allietata dalla musica degli artisti di strada
Fortaleza de São Tiago
Poco più avanti si raggiunge il forte e la spiaggetta ai suoi piedi. Lo spazio non è molto, ma l’atmosfera è così gradevole e invitante che vi verrà voglia di mettervi subito in costume. Se, invece, desiderate avere più spazio imboccando il lungomare e facendo per ritornare verso la funivia troverete una spiaggia più ampia.
jardim botanico
Situato in una bella posizione panoramica, il giardino botanico di Funchal è una tappa imperdibile soprattutto per chi visita l’isola dalla primavera all’autunno, quando le fioriture sono al loro culmine. Il clima mai troppo rigido di Madeira, tuttavia, permette ad alcune piante di fiorire anche in inverno, quindi merita una visita – soprattutto se è una giornata limpida – anche in questo periodo.
Quinta da Boa Vista
Se siete amanti delle orchidee, merita una visita questo giardino che ospita una collezione famigliare di migliaia di esemplari.
Praia Formosa
Poco fuori dal centro c’è la spiaggia più grande di Funchal e forse dell’intera isola. Libera e gratuita, è il posto ideale per prendere il sole, fare il bagno nelle acque dell’oceano o sorseggiare una poncha al tramonto. Noi siamo stati molto bene da On water academy, ma la scelta di locali è davvero ampia. Questa è anche una bella zona per alloggiare o per cenare.
dove mangiare a Funchal
Come spesso accade nelle città più grandi delle isole, il rischio di incappare in una trappola per turisti, dove si mangia male e si spende tanto, è più alto che nei paesini. Tuttavia, il contesto cittadino offre sicuramente più opzioni se siete alla ricerca di ristoranti vegani, ad esempio, o di cucina madeirense rivisitata.
Taberna do Capitão
Se volete provare delle variazioni sul tema piatti tipici, questo è il posto giusto. Troverete l’espada, pesce assai diffuso nei menù turistici della zona velha, fatto in tempura, un ceviche di pesce locale e altre chicche del genere. Conto sicuramente sopra la media dell’isola, ma abbondantemente sotto gli standard italiani (noi abbiamo speso 25€ a testa ed è stata di gran lunga la cena più cara).
Casa do bolo do caco
Per un pranzo veloce, invece, fermatevi in questo piccolo bar/ristorante che sforna pane ripieno di burro e aglio (e tanti altri condimenti) tutto il giorno. Si pranza con meno di 10€ a coppia.
Bar Caracas
Se volete gustare un’ottima poncha, evitate i tanti bar turistici che la servono già pronta e venite qui, dove assisterete alla sua particolare preparazione.
Muoversi a Funchal
Se non avete in programma di noleggiare l’auto, Funchal è senza dubbio il posto più comodo in cui alloggiare perché è ben collegata da una fitta rete di pullman che raggiungono tanti – ma non tutti – punti dell’isola. Altra ipotesi per spostarsi rapidamente sono i taxi.
Dormire a Funchal
Anche se avete in programma di prendere un’auto a noleggio, la zona di Funchal rimane la più comoda per l’alloggio. Si tratta, infatti, di una buona base per raggiungere ogni angolo dell’isola ed è l’unica zona – almeno a giudicare da quello che abbiamo visto noi – in cui ci sia un po’ di vita serale.
Noi abbiamo dormito a Villa Camacho guesthouse, nella periferia ovest di Funchal. Le camere sono molto semplici ed essenziali, ma la reception è aperta h24 e la colazione è gustosa e abbondante. Inoltre, dettaglio non trascurabile, ci sono diversi parcheggi gratuiti sulla strada.
Un’altra soluzione interessante è Praia Formosa, soprattutto se vi piace l’idea di svegliarvi vista oceano.
Spero che questi consigli su cosa fare a Funchal in un giorno vi siano utili. Se, invece, preferite dedicarvi al trekking, date un’occhiata a questo articolo sui trekking imperdibili a Madeira.